Thor Heyerdahl
Thor Heyerdahl fue un explorador
y biólogo noruego. Nació el 6 de octubre de 1914 en Larvik, Noruega, y falleció
el 18 de abril de 2002 en Colla Micheri, Italia.
Heredó de su madre -directora de
un zoológico- el amor por la naturaleza y la vida al aire libre. Tanto que en
su juventud se marchó con su esposa a las Islas Marquesas, en la Polinesia,
donde adoptaron el modo de vida de los nativos. Se interesó por los orígenes de
esas paradisíacas islas y estableció una revolucionaria teoría: los primeros
seres humanos que llegaron hasta la Polinesia procedían de Suramérica. Tras un
paréntesis durante el cual se alistó como voluntario en el ejército noruego
para combatir a los nazis en la II Guerra Mundial, se dispuso a demostrar su
teoría. Corría el año 1947 cuando construyó una balsa de juncos y recorrió con
ella la inmensa distancia que separa Perú de la Polinesia. O sea, hizo el mismo
trayecto que, según él, habían realizado muchos siglos antes los conquistadores
de esas islas. Con sus siguientes viajes logró reforzar sus teorías, que
finalmente fueron aceptadas por la escéptica comunidad científica.
Heyerdahl en la Polinesia
Heyerdahl viajó a las islas del
Pacífico con intención de hacer diversos estudios sobre animales. Sin embargo,
pronto empezó a interesarse por su gente y su cultura. Le impresionaron de
forma especial las canciones e historias que los nativos narraban sobre sus
antepasados. Contaban que sus abuelos habían venido del lejano Este a través
del océano, desde América. Heyerdahl empezó a pensar que estos relatos podrían
referirse a un acontecimiento importante de la historia de la humanidad y
comenzó a investigar.
